זה לא אריאל זילבר של "בטי בם", "רוצי שמוליק" ו"הולך בטל". המהפך שעשה זילבר בחייו זורם לתוך היצירה שלו ומשנה אותה. נשאר הסגנון הזילברי המוכר, עם חתימת הקול המיוחדת וסגנון הכתיבה שלו. זילבר עוסק זה כבר במשמעות החיים, חשבון הנפש והמאזן שבין החומר לרוח. הקשר בין העם היהודי לארץ ישראל תופס אצלו מקום הולך וגדל במהות היצירה.
ב"העטלף והתרנגול" יש שירים שכתב זילבר לצד טקסטים מהמקורות שהלחין. השירים עוסקים במאבקו של האדם ביצריו, שאיפתו אל האור, הביטחון בה' וגו'.